도로교통공단 교통과학연구원에서는 3월 11일 서울 신당동에 위치한 도로교통공단 신관 3층 소강당에서 ‘국내 트램 도입에 따른 대중교통 우선신호 도입 방안’에 대한 세미나를 개최한다.
트램은 노면전차, Trolley, Streetcar 등 다양한 명칭으로 불리고 있으나, 전통적인 궤도차량에 비해서 경량의 차량과 궤도시스템을 이용한다는 공통점이 있다. 또한 경제성, 친환경성, 도시경관 등에서 강점을 보이면서 유럽과 북미지역에서 각광받고 있는 교통수단이다.
국내에서는 대한제국 시기인 1899년 서울의 종로 구간에 노면전차를 개통한 이후, 1968년 차량소통 증진을 이유로 45km에 이르는 전 노선이 폐지되었다. 하지만, 트램이 친환경·교통약자를 배려한 교통수단으로 인식되면서 최근에는 무가선 저상 트램의 개발이 완료되어 실용화를 위한 준비가 한창이고, 창원, 수원, 울산, 제주 등 다수의 지자체에서 트램 도입을 적극적으로 추진 중에 있다. 70여 년간 운영되어왔던 트램이 자동차 등에 밀려난 후 50여년 만에 화려한 복귀를 준비하고 있는 것이다.
트램은 도로상의 일반교통과 노면을 공유함에 따라, 유사한 형태의 중앙버스전용차로 또는 BRT 등과는 차별화된 운영전략이 요구되는데, 대표적인 것이 트램을 위한 교차로 우선신호이다.
우선신호는 신호교차로의 신호시간을 트램 통행에 적합한 형태로 변경함으로써 트램이 교차로를 우선적으로 통과할 수 있도록 하여 승객점유율이 높은 트램의 교차로 지체를 최소화하기 위한 전략이다. 대중교통 우선신호는 도로이용자 개인의 관점에서 신호교차로 지체를 최소화하는데 목적이 있지만, 대중교통의 이용 증진을 위해서는 적절한 우선신호 전략을 적극적으로 적용하여 트램의 서비스 개선이 반드시 필요하다.
이에 도로교통공단에서는 한국철도기술연구원과 함께 트램의 우선신호를 위한 연구를 포함한 무가선 저상 트램의 실용화를 위한 연구를 수행 중인데, 이번 세미나에서는 다양한 대중교통 우선신호 전략들을 살펴보고 국내 적용 시 고려사항에 대해 전문가 의견을 함께 들어볼 예정이다.
[교통뉴스 윤희정 기자]
