노버트 미첼리즈, 가브리엘 타퀴니 1, 2위 석권
미첼리즈, 드라이버 1위 등극, 팀은 1위 추격 중
현대자동차의 서킷 경주차 ‘i30 N TCR’이 13일부터 15일 중국 닝보 서킷에서 열린 ‘2019 WTCR(World Touring Car Cup)’ 일곱 번째 대회에서 1위와 2위를 동시에 차지하는 더블 포디움을 달성했다.
i30 N TCR은 지난 독일과 포르투갈 경기에 이어 3연승을 거두었으며, 팀 드라이버 노버트 미첼리즈 선수는 연간 누적 점수로 결정하는 드라이버 챔피언십 1위로 올라서 올해 종합 우승 전망을 밝게 했다.
팀 챔피언십에서는 3위를 유지했지만 1위 팀과의 격차가 기존 82점에서 36점으로 크게 줄어들어 남은 3개 경기 결과에 따라 우승도 가능할 만큼 따라 붙었다고 팀 관계자는 전했다. i30 N TCR은 지난해 WTCR에서 드라이버와 팀 챔피언십 우승을 모두 차지한 바 있다.
2019 WTCR은 글로벌 최정상급 투어링카 대회로 독일 포르투갈 중국 일본 모로코 등 10개국에서 개최되며 매 대회마다 총 3번씩 연간 총 30번의 레이스가 열리는데, 매 경기의 결과를 합산해 해당 연도의 우승팀과 드라이버를 가리게 된다.
이번 중국전은 7번째 경기로 일본 마카오 말레이시아 등 3개 경기가 남아 있다. 이번 대회에는 아우디 ‘RS3 LMS’, 폴크스바겐 ‘골프 GTI TCR’, 혼다 ‘시빅 Type R TCR’ 등 C세그먼트 고성능 경주차 26대가 출전했다.
WTCR 대회는 2017년 말 TCR 인터내셔널 시리즈와 WTCC가 합쳐져 새롭게 탄생한 대회로 포뮬러원(F1), 월드랠리챔피언십(WRC) 등과 함께 국제자동차연맹 FIA의 공인 대회 중 하나로, 제조사의 직접 출전은 금하고 제조사의 경주차를 구매한 고객인 프로 레이싱팀이 출전하는 방식으로 진행된다.
현대차의 i30 N TCR 경주차는 이번 2019 WTCR 대회에 고객 레이싱팀인 'BRC Hyundai N 스쿼드라 코르세 레이싱팀'에서 2대가, 'BRC 현대 N 루크오일(LUKOIL) 레이싱팀'에서 2대가 참가하는 등 총 4대가 출전했다.
한편 현대차 i30 N TCR은 불리한 강제 성능 조정(BOP · Balance Of Performance)을 받고도 올해 아시아 지역 경기인 2019 TCR 아시아 시리즈에 출전해 종합 1,2,3위를 차지하기도 했으며, 시즌 후반에 접어든 2019 TCR 유럽 시리즈에서도 드라이버 종합순위 1,2,4위를 기록 중이다.
2019 WTCR 8라운드는 10월 25일부터 27일까지 일본 스즈카에서 열린다.
