서울시가 차량 배기가스의 주성분인 질소산화물(미세먼지 성분) 저감을 위해 지난 6월 28일 양재역 강남대로 버스전용차로 250m 구간에 시험시공한 광촉매 포장재가 질소산화물을 줄이는 데에 효과가 있는 것으로 나타났다. 서울시 대기오염물질 배출량 중 질소산화물은 28%를 차지한다.

 

광촉매는 빛을 받아들여 질소산화물 등 오염물질을 분해하고 흡수하는 등 정화기능을 가진 촉매제로 대기정화, 항균, 탈취작용 등 다양한 분야에서 활용되고 있어 시가 금년에 처음으로 도로포장에 적용했다.

 

효과검증을 위해 도로포장에 질소산화물이 얼마나 더 흡착됐는지를 비교 측정했으며, 그 결과 광촉매재를 포장한 면에 흡착된 질소산화물 농도가 포장하지 않은 면보다 1.5배 높게 나타났다.

 

이러한 결과는 차량 배기가스의 주성분인 질소산화물이 포장면에 흡착되면서 대기 중의 미세먼지 확산을 억제시키는 효과가 있을 것으로 보고 있다.

 

지상 공간의 질소산화물 저감 효과 검증을 위해 시험포장 구간에 위치한 대기측정소(지상 3m 높이에서 관측)의 3년치 평균데이터를 분석한 결과 질소산화물 발생량은 ‘16년~‘18년까지 감소추세였으나, 머물지 않고 흐르는 공기의 특성으로 인해 대기 중의 질소산화물에 대한 직접적인 저감효과 여부는 확인할 수 없었다.

 

하지만 밀폐용기의 공간에 질소산화물을 주입한 후 광촉매에 반응하는 실내시험도 함께 실시했으며, 저감 효과가 있는 것으로 나타나 효과가 입증됐다는 것이 서울시의 설명이다.

 

다만 기존 아스팔트 포장 위에 도포되는 코팅재가 자동차 1만대 통행 시 재료의 소실률이 28%를 보이는 등 내구성 등은 개선이 필요한 것으로 드러났다.

 

광촉매 도로포장이 현장에 적용되기 위해선 지속적인 기술향상과 공인된 현장검증 기준이 필요하다는 의견이다. 시는 앞으로 서울기술연구원과 협업해 보완하고 개선해 나갈 계획이다.

 

김학진 서울시 안전총괄본부장은 “사회적 문제인 미세먼지 저감을 위해 광촉매 포장기술을 시도한 것은 큰 의미가 있어 앞으로 기후‧환경변화에 대응하는 미래지향적인 친환경 도로포장 기술을 개발하고 적용해 안전하고 쾌적한 도로환경을 조성해 나갈 것”이라고 말했다.