공기역학 성능ㆍ엔진 냉각 효율 향상에 따른 연비 향상 효과 상당
미국 플라스틱 코팅 업체 SRG Global이 공기 저항과 중량을 크게 감축시킨 첨단 능동형 그릴 셔터 개폐 시스템 ‘Integrille™’을 개발했다.
SRG Global CEO는 그릴의 장식적 요소를 손상시키지 않고 기능적인 효율성과 성능을 통합한 신제품이라고 강조했다.
Integrille™은 설계 측면에서 기존 그릴과 완전히 통합된 버전과 절반 정도 통합된 버전 두 가지로 개발됐다.
이 시스템은 그릴을 주행 상황에 따라 개폐시켜 공기 유입을 조절함으로써 엔진 냉각 효율 향상 또는 공기 저항 저감 효과를 가져왔다.
차가 저속으로 ‘가다 서다’를 반복할 경우, 그릴을 개방시켜 더 많은 공기가 유입되도록 함으로써 엔진 열을 더욱 효과적으로 냉각시킨다.
일정 속도로 고속 주행해 추가적인 냉각이 불필요한 경우에는 그릴을 폐쇄시켜 공기 유입량을 제한함으로써 공기 저항을 줄이며, 이에 따른 공기역학 성능 향상 효과는 기존 그릴 대비 30% 정도에 이를 것으로 추정된다.
게다가 공기 저항 감소를 고려하여 기존 그릴에 적용되던 고강도 중량 소재를 새로운 경량 소재로 대체함으로써 중량을 20% 경량화했다.
SRG Global 관계자는 능동형 셔터 개폐 시스템으로 공기 저항이 줄어 기존처럼 그릴에 고강도 소재를 적용할 필요가 없게 되었다고 설명했다. 다만, 새로 적용한 경량 소재에 대해서는 밝히지 않았다.
공기역학 성능 30% 향상과 엔진 냉각 효율 향상 및 중량 20% 감축에 따른 연비 향상 효과는 상당히 높을 것으로 기대된다.
SRG Global 관계자는 이를 토대로 향후 전세계 업체를 대상으로 한 Integrille™ 거래선을 적극 확대해 나아갈 것이라고 밝혔다.
한편, SRG Global은 2020년 전세계 판매량의 약 18%가 Integrille™과 같은 능동형 그릴 셔터 개폐 시스템을 탑재할 것으로 추정된다.
[교통뉴스 윤희정 기자]
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