아직 해외에 비하면 국내 전기차 개조 산업은 미비한 상태이다. 오늘 18일 강남에서는 전기차 개조산업의 현황과 문제점을 알아보고 그 활성화 방안을 논의하는 세미나가 차량 IT융합 산업 협회 주최로 열렸다.
첫 번째 발표에 나선 자동차 부품연구원 신외경 센터장은 전기차 개조 국내외 현황 및 관련 법제도 장애요인을 주제로 미국이나 유럽은 이미 오래 전부터 개조 사업에 투자를 하면서 민간주도하에 주로 이루어지고 있다고 전했다.
나라별로 미국은 자동차 회사들이 핵심 사업자로 참여해 승용차부터 트럭 그리고 버스 시장까지 활발히 개조 사업을 진행 중이며, 유럽의 경우 부품에 대한 개조 키트를 만들어서 판매하거나 사업영역을 지역중심에서 유럽 전역으로 확대하는 추세라고 설명했다.
또 일본의 경우 지역위주에서 산학연 협력과 정부 지원으로 활성화 되고 있는 상황이라며, 중고 전기차나 미니 택시, 스포츠카를 개조하고 교육사업까지 같이 진행하는 형태로 자리 잡고 있다고 전했다.
일본은 안전성과 신뢰성 확보를 위해 가이드 라인을 제정하고 개조 전기차 업체가 스몰 헌드레드 협회에 등록하도록 해 부품 판매와 인재 육성, 기술 지도를 하고 있다고 하는데, 국내의 경우 이런 협회가 없고 체계적인 표준안이 부족하다는 점에서 시사하는 바가 많았다.
국내의 경우에는 중소기업을 중심으로 단발적 접근이라 구조적으로 활성화가 어렵고 개별 기업의 임의 개조가 가능해 안전성 확보가 거의 불가능한 상태라고 지적했다. 또한 5년 이내 연식의 자동차만 개조가 가능하게 하는 법제도적인 규제와 복잡한 인증제도의 개선이 필요하다고 전했다.
다음으로 이어진 전기차 개조 산업 활성화 방안에 대한 발표에서 차량 IT 융합산업협회 배효수국장은 전기차 시장 확대의 장애요인으로는 차량가격과 충전 인프라, 그리고 중고차 매매시장에 대한 요소를 꼽으며 정부의 활성화 정책자체가 부재하고 있는 상태라고 설명했다.
누구나 접근이 가능한 정책적 지원과 디자인 등에서 차별적 요소가 필요하다며, 전기차 표준개조키트개발과 보급으로 공급 기반을 조성하고 개인 개조를 지원해 수요를 확대하는 등 전반적인 활성화 제도를 마련해야 한다고 말했다.
또 마지막으로 전기차 개조는 현재 비용적인 측면에서 메리트가 없다며, 클래식카에 대한 수요를 활용해 클래식카를 전기차로 개조하는 방안을 차별화된 활성화 방안으로 제시했다.
이어진 전기상용차를 위한 구조변환 범용 표준모델 및 상용화 기술 개발에 대한 발표에서는 정부부처와 협력해 전기차 개조를 위한 핵심 부품과 그런 부품 키트의 표준 모델을 만드는 기술 개발에 대한 소개가 이뤄졌다.
정상용 교수는 일단 현재 한국은 해외에 비해 전기차 산업이 걸음마 단계라며 파워프라자나 파워테크닉스 같은 중소기업 중심으로 상용 전기 개조차 개발이 진행 중이라고 설명했다.
하지만 이렇게 소규모 기업 중심으로 진행되다 보니 범용성과 호환성 측면에서 대중들에게 접근성이 떨어진다는 문제가 있다며, 환경부의 보조금 정책과 서울시의 전기차 보급사업 추진 등 관련 정책들 진행 중이긴 하지만 기술개발 측면에서 비표준화와 고가의 가격에 대한 문제점들이 잔재하고 있다고 지적했다.
이어 연비효율이 떨어지고 노후화 된 택배 차를 선정해서 실증사업을 진행 중이라며, 앞으로 표준모델을 개발하고 고주변환과 통신프로토콜 차량성능시험, 부품인증프로세스 등에 대한 평가가 포함된 표준안을 만들어 전기차를 개조하려는 누구나 편리하게 활용할 수 있도록 공개할 예정이라고 밝혔다.
마지막 자동차튜닝산업현황과 활성화 방안에 대한 발표를 맡은 대림대학교 자동차학과 김필수 교수는 절차가 복잡한 국내 자동차 관리법 구조변경제도의 한계에 대해 설명하며, 일본과 미국, 유럽등 해외 사례에 대한 벤치마킹이 필요하다고 피력했다.
또 튜닝시장을 비롯한 자동차 개조시장에 대한 인식이 부정적인것도 문제라며, 튜닝 전문 업소의 전문성을 키우고 교육을 통해 전문가를 양성할 필요가 있다고 말했다.
친환경차를 비롯한 개조차에 대한 지원의 기준이 확실히 안정해져 있다는 것도 문제라며 정부의 지원과 제도적 기틀 마련이 시급하다고도 덧붙였다.
발표가 끝나고 이어진 Q&A 세션에서는 전기차개조협회등 협회가 존재하고는 있지만 제 역할을 못하고 있는 것 같다며, 산학연과 직접 협력을 통해 개조기술개발에 적극성을 띨 필요가 있다는 지적이 이어졌다.
전 세계적인 연비 규제 강화 등으로 친환경차에 대한 수요는 높아지고 있는 실정이다. 이번 세미나에서 논의된 인증제도의 개선과 활성화 정책 마련, 안전성을 확보할 수 있는 체계적인 교육 실행을 통해 국민들의 부정적 인식부터 돌려놓는 것이 필요해 보인다.
[현장에서 교통뉴스 윤희정기자]
