특허청에 따르면, 내비게이션 전체 출원은 2000년대 꾸준히 증가했으나 2008년을 정점으로 한풀 꺾이는 듯했지만 최근 들어 차세대 내비게이션 기술에 힘입어 새로운 상승세를 나타내고 있다.
차세대 내비게이션 기술은 정보통신기술을 기반으로 차량과 일체로 융합된 신개념 운전지원 시스템이다. 이 기술은 기존의 실시간 경로 안내에 더해 운전자 경험 기반의 맞춤형 콘텐츠를 운전에 가장 적합한 방식으로 제공하는 특징을 가진다.
대표적인 예로는 개별 운전자의 경험 정보로 구축된 빅데이터를 이용한 운전자 맞춤형 경로 제공 기술, 운전자의 음성·모션 인식을 이용한 정보 입력 기술, 운전자의 시야를 따라 정보 영상을 출력하는 증강현실·HUD 기술 등이 있다.
차세대 내비게이션 기술은 2009년까지 20건 미만으로 출원되는 정도에 불과했으나, 점차 증가하여 2013년 87건에 이르면서 내비게이션 전체 출원의 절반 정도를 차지할 만큼 관심이 집중되고 있다. 기술유형별로 살펴보면, 2013년 기준으로 ‘운전자 맞춤형 콘텐츠 제공 기술’이 43건, 운전자의 안전과 편의를 고려한 ‘정보 입출력 기술’이 44건을 차지한다.
출원인별로 볼 때 내국인 출원이 대부분을 차지하고 있으며, 내국인 출원 중에서 다출원 기업으로는 현대기아차가 15.6%, 현대모비스가 12.9%, 현대엠엔소프트가 5.4%를 차지하고 있다. 차량과 정보통신기술의 융합 기조에 맞추어 완성차 업체와 내비게이션 업체의 협업 추세가 강한것으로 드러났다.
아울러 개인과 중소기업 출원이 전체 출원의 36.6%를 차지한 것으로 나타났는데, 이는 차세대 내비게이션 기술이 생활 밀착형 기술이어서 개인과 중소기업의 아이디어가 특허 출원으로 활발히 연결된 결과로 보인다.
특허청 관계자는 “운전자의 편의와 안전에 대한 요구가 증가하면서 차세대 내비게이션 기술에 대한 관심이 점점 높아지고 있다. 이에 따라 차세대 내비게이션 기술에 관한 특허 출원도 꾸준히 증가할 것으로 전망된다”라고 덧붙였다.
[교통뉴스 윤희정 기자]
