아메리카 에어 필터(America Air Filter Co., Inc., 상호명: AAF 인터내셔널가 미국 내 에어 필터 제조 분야 선두 기업인 플랜더스(Flanders)를 인수했다.
이번 인수로 플랜더스가 공기 정화 제품 분야에서 쌓은 전문성이AAF 인터내셔널에 융합될 전망이다. 두 회사의 결합으로 북미는 물론 전 세계 공기 정화 시장 내 최대 규모 기업이 새롭게 탄생했다.
AAF 인터내셔널의 필립 휘태커(Philip Whitaker) CEO는 “현재 공기 정화 산업의 구성원으로 일하는 것이 얼마나 기쁜지 모른다. 안전한 음식, 치료 효과가 좋은 약, 가전제품, 우리가 살고 일하는 건물, 심지어 우리가 운전하는 자동차까지 우리가 현대 사회에서 종종 당연하게 여기는 모든 것들은 고성능 공기 정화기에 대한 수요를 창출한다”고 밝혔다.
그는 이어 “AAF 플랜더스로 새롭게 태어날 우리 회사는 가정용 퍼니스 필터를 비롯해 최첨단 제조 시설에서 사용되는 하이테크 필터 하우징까지 공기 정화 장치와 관련된 모든 제품을 공급할 것이다”며 “공기 청정 시장에서 증가하는 수요를 충족할 수 있는 완벽한 위치에 서게 될 것”이라고 덧붙였다.
실내공기 질(IAQ; Indoor Air Quality)을 청결하게 관리해야 한다는 대중의 인식이 점점 높아져 가고 있는 만큼 고품질 필터에 대한 수요도 증가할 전망이다. 미국 환경보호청(EPA)은 실내공기 오염을 공중 보건을 해치는 주요 환경 위험 요소 5가지 중 한가지로 꼽았다. 미국 폐협회(American Lung Association)의 2015년 보고서에 따르면 적합한 공기 정화 시스템의 미 설치가 실내공기를 오염시키는 가장 큰 원인이다. 미 질병관리센터(CDC)의 조사에서 확인된 것처럼 대다수 미국인이 일상 생활의 약 90%를 실내에서 보낸다는 점을 감안할 때, 이 같은 사실은 매우 중요한 의미를 지닌다.
IAQ 뿐만 아니라 이에 따라 에너지 효율이 높은 친환경 에어 필터 솔루션에 대한 수요는 계속 증가할 것으로 보인다. 미국 에너지부에 따르면 건물 에너지 소비의 50% 가량은 건물의 냉난방 및 환기 조절(HVAC)에 쓰이는데, 이 때 에너지 필터가 HVAC 시스템의 전력 사용에 큰 영향을 미친다. 오염된 코일을 사용할 경우 청정 코일을 사용할 때보다 최대 37% 이상의 에너지가 더 사용되고, 에어 필터는 코일을 보호하는 역할도 하는 것으로 나타났다. 또 에어 필터는 친환경 건물 설계의 중요한 구성 요소이다. 미 연방 조달청(GSA)에 따르면 친환경 건물은 평균적으로 에너지를 26% 적게 사용하고 이산화탄소 배출량은33%, 실내에서 물 사용량은 30% 더 적다. 매립지와 소각로로 보내지는 고형폐기물 배출량도 50~75% 적다.
휘태커CEO는 “이번 인수는 우리 회사가 고객에게 더 가까이 다가가고, 공기 정화 시장에서 나오는 모든 수요를 맞출 수 있도록 진일보한 것이다. 지금까지 이뤄진 거래 중 최대 규모이지만 마지막은 아니다. 앞으로 북미는 물론 글로벌 시장에서 업계 리더로 두각을 나타낼 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
AAF 인터내셔널 개요
미국 켄터키주 루이빌에 소재한 AAF 인터내셔널은 전 세계적으로 22개의 제조시설 및 5개의 R&D 센터에 3000명 이상의 직원을 보유하고 있다. AAF는 상업 및 공업, 클린룸, 대중교통, 원자력 발전 등에 적용 가능한 공기 청정 솔루션을 설계 및 개발, 제조하고 있다. AAF는 또 고속 회전 기계를 위한 입구공기 냉각 및 감음 솔루션도 제공하고 있다. 보다 자세한 정보는 회사 홈페이지에서 찾아볼 수 있다.
플랜더스 개요
1950년에 설립된 플랜더스는 공기 정화 제품 전문 업체로 제품의 설계와 생산, 마케팅, 유통을 담당한다. 이와 함께 상업용?가정용 난방기기 및 반도체 제조, 고순도 재료 및 생화학?방사능 물질 처리, 바이오테크놀로지, 제약, 합성 물질, 원자력 및 핵연료 재료 처리 등 많은 산업 분야에서 사용하는 관련 제품을 생산해 판매한다. 플랜더스는 또한 제조 공정 자동화를 위한 생산 설비의 설계 및 제조도 담당하고 있다.
[교통뉴스 보도팀]
